Arranca la ‘sede vacante’, el impás previo a la elección del nuevo papa

Elcardenal Kevin Farrell,camarlengo encargado de confirmar la muerte del Papa, anunció este lunes:

"Queridos hermanos y hermanas, con profundo pesar debo anunciar el fallecimiento de nuestro Santo Padre Francisco".

"A las 7.35 de esta mañana, el Obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre", dijo el cardenal irlandés.

Lamuerte o renuncia de un Papaabre un periodo en la Iglesia que se denomina como‘sede vacante’. Elcolegio cardenaliciotiene un plazo de15 días para reunirse en cónclavepara elegir un nuevo pontífice. Muchos cardenales provienen de lugares muy lejanos y deben estarpresencialmente en Roma, por lo que ese plazo puede alargarse hasta20 días, según lanorma canónica.

El día del comienzo del cónclave, por la mañana, loscardenales electores(los queaún no han cumplido los 80 añoshasta el mismo día de producirse la sede vacante), celebran unamisa ‘pro eligiendo Papa’y por la tarde participan en laprimera votación, que suele considerarse‘de tanteo’.

Cónclavees una expresión latina que significa“con llave”, ya que los electores seencierran con total hermetismopara elegir al sucesor de San Pedro. Estánprohibidos los teléfonos móvilesyno se permite el acceso a extraños. Además, los cardenalesse alojan en dependencias vaticanaspara evitar contacto con el exterior. Todo esto buscagarantizar el voto individual y secreto.

Para votar, los cardenalesescriben el nombre del candidato en una papeleta, votando en sesionesmatinales y vespertinas. Para ser nombrado Papa, el candidato debe conseguirdos tercios de los votos. Si hay24 escrutinios sin resultado, se pasa a una votaciónpor mayoría, según elcanon.

La chimenea

Aunque no hay un lugar obligatorio, los electores suelen reunirse en laemblemática Capilla Sixtina, junto a laBasílica de San Pedro, de cuyo tejado sobresale unachimeneaque indica el resultado de las votaciones:

• Humo negro : no se ha elegido Papa.
• ‘Fumata blanca’ : se anuncia al Papa número 267 de la Iglesia católica .

Elpapa Franciscofue elegido durante laquinta votación, el13 de marzo de 2013, tras la históricarenuncia de Joseph Ratzinger (Benedicto XVI), quien teníacasi 86 añosal concluir su pontificado.

Precisamente, el decano del colegio cardenalicio eraGiovanni Battista Re, a quien Franciscoprorrogó recientemente en su cargo. Votaron115 cardenales de los 117 posibles.

Durante su papado, Francisco ha creado110 cardenales electores, marcando un claro‘estilo Bergoglio’en el colegio cardenalicio. Otros23 cardenalesfueron creados porBenedicto XVIy solocinco por Juan Pablo II(datos del22 de enero de 2025).

Entre los miembros más recientes hay algunos‘novatos’, ya que el8 de diciembre de 2024, Francisco celebró unconsistorioen el quenombró 21 nuevos cardenales, incluyendo almás joven del colegio, elucraniano Mykola Bychok, nacido el13 de febrero de 1980.

Consejo

En ese consistorio, Franciscodio algunas pistas a los cardenalessobre cómo actuar:

Los llamó a launidady los animó a"hacer la diferencia", siguiendo los mandatos de Cristo frente a la“competencia corrosiva de este mundo”.

“’Entre ustedes no debe suceder así’ (Mc 10,43). Es como si dijera: vengan en pos de mí, sigan mi camino, y serán diferentes; vengan en pos de mí y serán un signo luminoso en una sociedad obsesionada con la apariencia y la búsqueda de los primeros lugares. ‘Entre ustedes no debe suceder así’, repite Jesús: ámense los unos a los otros con amor fraterno y sean siervos unos de otros, siervos del Evangelio”.

Elpapa argentinoha reiterado constantemente la petición:“Recen por mí”.

Habemus papam

Una vez elegido el nuevo papa, este debeaceptar su mandato,revestirseysalir a saludar al pueblo romano. Elcardenal protodiáconoserá quienanuncie el nuevo Papa. Esta responsabilidad recae en el cardenalmás antiguo de la orden diaconal.

Elprotodiáconoes elcardenal francés Dominique Mamberti,diplomático y canonista, nacido enMarrakech (Marruecos)el7 de marzo de 1952. Actualmente esPrefecto del Tribunal Supremo de la Signatura Apostólicay fue creado cardenal el14 de febrero de 2015porFrancisco.

El cardenal Mamberti será el encargado de proclamar:

“Annuntio vobis gaudium magnum: habemus papam! Eminentissimum ac reverendissimum Dominum, Dominum Sanctae Romanae Ecclesiae Cardinalem..., Qui sibi Nomen imposuit...”

“Les anuncio con gran felicidad que ya tenemos Papa. Es el gran eminente y gran reverendo (el nombre del cardenal elegido) cardenal de la Santa Iglesia Romana que recibe el nombre de (nombre del nuevo Papa)”.