El 85% de los niños con TEA presenta síntomas de insomnio

Los resultados de la'Encuesta nacional sobre los problemas de sueño en pacientes con Trastorno del Espectro Autista (TEA)', presentados enSantiago de Composteladurante la celebración de la33ª Reunión Anual de la Sociedad Española de Sueño (SES), indican que el85% de los niñosy el81% de los adolescentesespañoles con TEA muestran al menos unsíntoma de insomnio.

Un problemainfradiagnosticadode manera habitual en pacientes con TEA, según han desgranado diversos expertos en una rueda de prensa en la que también han insistido en que elcorrecto diagnósticoes fundamental, "ya que diversos estudios correlacionan el sueño deficiente con unempeoramiento de los síntomasde las personas TEA".

Durante la rueda de prensa celebrada este viernes en elPalacio de Congresos y Exposiciones de Galicia, se ha presentado también elprimer documento de consenso sobre el tratamiento del insomnioen personas con trastorno del espectro autista menores de18 años.

Se trata de un documento que actualmente está enrevisión para ser publicadoy que recogeherramientas de diagnósticoantes de iniciar el tratamiento y recomendaciones sobre eltratamiento integral, ya sea farmacológico o no.

En concreto, los autores han señalado como primera opción de tratamiento lasmedidas de higiene de sueñoy laterapia cognitivo conductual. Sin embargo, han explicado que si estas medidas no son suficientes en el insomnio de mantenimiento, "se recomienda comofármaco de primera elección la melatonina pediátrica de liberación prolongada" --y añadiendo otros fármacos si no hay mejoría--.

INFRADIAGNÓSTICO

Entre las causas del infradiagnóstico, una de las autoras del estudio e investigadora de laUniversidad Católica San Antonio de Murcia (UCAM),Pura Ballester, ha explicado que algunos síntomas del insomnio pueden confundirse consíntomas nucleares del autismoo ser enmascarados por estos. Además, ha señalado que laansiedado los problemasgastrointestinalesque acompañan al TEA, "pueden acabar afectando al sueño".

En esta línea, ha hecho hincapié en que algunas manifestaciones frecuentes en las personas con autismo como lahipersensibilidad a texturas u olorestambién puede confundir a los profesionales y/o retrasar el diagnóstico de estos problemas.

Con todo, ha destacado la importancia del diagnóstico, ya que elsueñoes "unanecesidad fisiológica básica", en segundo lugar porquecorrelaciona el insomnio con un empeoramiento de los síntomasde las personas con TEA y, finalmente, porque los problemas de sueñono tratadosdurante la infancia y la adolescencia "tienden acronificarse".

PRIMER DOCUMENTO DE CONSENSO

Por otro lado, los autores han incidido en que "no existe undocumento guíasobre el tratamiento del insomnio en personas con TEA a nivel nacional o europeo". Por lo que, con el fin de abordar de manera integral el insomnio, se crea estedocumento de consensoliderado por laAsociación Española de Pediatría (AEP)y laSociedad Española de Sueño (SES).

"La complejidad y diversidad de lostrastornos del sueñoen pacientes TEA, las limitaciones de la investigación y la variabilidad en las respuestas a lasintervenciones terapéuticas, que incluyen enfoques farmacológicos como la melatonina, y no farmacológicos, como la terapia cognitivo-conductual y las medidas de higiene del sueño, explican la falta de documentos de consenso hasta la fecha", ha argumentado eldoctor Gonzalo Pin, miembro del grupo de trabajo dePediatría de la SES.

A renglón seguido, lapresidenta de la SES,Milagros Merino, ha desgranado que undiagnóstico adecuadoy establecernormas de higiene de sueño específicaspara este trastorno "es necesario e imprescindible". Sin embargo, ha puntualizado que "no es suficiente", por lo que ha instado a instaurar untratamientopara conseguir "un patrón de sueño razonablemente óptimo".

Con todo, eldoctor Pinha concluido su intervención calificando de "absolutamente necesaria" la formación de lospediatras de Atención Primaria"en el despistaje de los trastornos del sueño en niños y jóvenes con Trastorno del Espectro Autista".