El Cónclave más largo duró casi tres años

Laelección papal más larga de la historiatuvo lugar en1268en la localidad italiana deViterboy acabó con la proclamación deGregorio X, el Pontífice que promulgó el'Ubi Periculum', la Constitución que, al final delConcilio de Lyon II, introdujo por primera vez el término'Cónclave', del latín'cum clave', que significa'cerrado'.

En concreto, este cónclave tuvo lugarentre el 29 de noviembre de 1268 y el 1 de septiembre de 1271y, como detallan losarchivos apostólicos,"tras la muerte de Clemente IV, el 29 de noviembre de 1268, se reunieron en la ciudad del Lacio 20 cardenales electores, pero la asamblea se vio pronto bloqueada por la oposición entre dos facciones, la francesa [...] y la italiana [...]".

Por este motivo,"en otoño de 1269, los habitantes de Viterboencarcelaron a los cardenalesen el palacio papal de la ciudad y, en junio de 1270,destecharon la sala, llegando incluso acortar el suministro de alimentosa los reclusos".

Entre el otoño de 1269 y el verano de 1270,"el número de cardenales electores se había reducido a16". Finalmente, acordaron celebrar unaelección de compromiso: eligieron aseis de elloscon la tarea de acordar el nombre del candidato con el que los demás estarían de acuerdo.

El1 de septiembre de 1271tuvo lugar la elección deTebaldo Visconti, archidiácono de61 años en Liejay aún no ordenado sacerdote,amigo de santo Tomás de Aquino y de san Buenaventura de Bagnoregio, que, en aquella época, se encontraba enAcre, en Palestina, y llegó a Viterbo enfebrero de 1272, cuando aceptó la elección y tomó el nombre deGregorio X.

Fuecoronado en Roma el 13 de marzo de 1272y, a pesar de no tener experiencia en la Curia, contaba con ungran conocimiento de la situación política en Europa y Tierra Santa. Como recuerdaVatican News, la experiencia de su elección al trono pontificio impulsó a Gregorio X areorganizar este proceso.

"La ConstituciónUbi Periculumdel16 de julio de 1274, aprobada en la5ª sesión del Concilio de Lyon II, encontró una fuerte resistencia por parte de la mayoría de los cardenales, pero losPadres conciliares votaron a favorde la propuesta del Papa. Por primera vez, seintrodujo la palabra 'Cónclave', que indica un lugar cerrado: la sala donde los cardenales debían reunirse para elegir al Papa", relatan los archivos.

De este modo se estableció que,si tres días despuésde la entrada de los cardenales en el cónclave,la elección no había tenido lugar,"la consistencia de las comidas a los cardenales se reduciría de dos a un plato durante los cinco días siguientes".

"Si después de estos cinco días todavía no habían llegado a la elección, las comidas se reducirían sólo apan, agua y vinohasta la elección. También se estableció que durante el Cónclave los cardenalesno recibirían ningún emolumento de la Cámara Apostólica", prosigue el texto.

En el registro papal, losPadres conciliaresescribieron:

"Suplicamos a los mismos cardenalesque reflexionen atentamente sobre el deber que pesa sobre ellos cuando se trata de elegir alvicario de Jesucristo y sucesor de Pedro, cabeza de la Iglesia universal y guía del rebaño del Señor. Habiendo renunciado a toda pasión privada, que no miren tanto a sí mismos. Quenadie más que Dios influya en su juicio en la elección".

"Quebusquen sin temor lo que es de utilidad común, procurando sóloapresurar una elección útil y muy necesaria, y dar a la misma Iglesia undigno esposo. Los fielesno deben confiar tanto en una elección solícita, sino más bien en el poder intercesor de la oración humilde y devota", concluyen.